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다시 시작된 벵에돔 계절을 맞아 |
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▲ 벵에돔은 경계심이 강한 어종이다. 피크시즌에도 여건이 맞지 않으면 미끼를 물었다 뱉었다를 반복할 정도다. 모든 낚시장르가 마찬가지겠지만 특히 벵에돔낚시를 할 때는 벵에돔의 습성을 먼저 이해해야 좋은 조과를 기대할 수 있다.
시즌 초반에 나타나는 습성 이해가 우선… 키워드는 ‘가는 목줄, 얕은 여밭, 오후 시간’
지난 2년여 동안 ‘전층조법’을 주제로 독자 여러분을 만났다. 필자가 알고 있는 짧은 지식이 전층낚시를 배우려는 낚시인들에게 조금이라도 도움이 되었다면 필자로서는 큰 기쁨이 아닐 수 없다. 이번호부터는 ‘박진철의 Real Fishing Story’라는 주제로 새로운 연재를 시작한다. 타이틀에서도 알 수 있듯 현장감 넘치는 기사가 되도록 최선을 다할 것을 약속드린다.
5~6년 전부터 인기를 끌기 시작한 벵에돔낚시는 낚시인들에게 단비와 같은 존재였다. 감성돔 조황이 갈수록 나빠지던 현실에서 벵에돔은 새로운 릴찌낚시 대상어로 각광 받게 됐다. 섬세한 채비와 정교한 낚시기법을 요구하는 벵에돔낚시가 활성화되면서 낚시인들의 실력이 크게 향상되었고, 감성돔만을 대상으로 하던 각종 메이저급 낚시대회도 벵에돔이라는 새로운 대상어에 관심을 갖게 됐다. 벵에돔낚시가 널리 보급되면서 우리나라 바다낚시 한층 성장한 것이다.
필자는 일본 유명 낚시인들과 가끔 낚시를 한다. 그들이 낚시하는 모습을 유심히 살펴보면서 우리나라 유명 낚시인들과 비교를 해보는데 실력 차이를 별로 느끼지 못한다.
다양한 연구를 통한 지식의 측면에서 본다면 일본의 벵에돔낚시가 우리나라보다 앞서 있는 게 사실이지만, 낚시 자체만 놓고 보면 우리나라 낚시인들의 실력이 결코 뒤지지 않는다고 생각한다. 물론 수십 년 동안 시행착오를 거쳐 각종 테크닉이 발전한 일본 벵에돔낚시와, 벵에돔낚시가 활성화된지 불과 몇 년밖에 되지 않은 우리나라를 비교한다는 것 자체가 우스운 일이 될 수도 있다.
우리나라의 벵에돔낚시는 앞으로 연구해야 할 부분이 매우 많다. 지금까지 밝혀진 내용도 있지만 밝혀내야 할 부분이 더 많다.
동물은 환경에 절대적인 영향을 받는다. 같은 어종이라도 사는 곳이 다르면 습성도 달라질 수밖에 없다. 일본의 벵에돔낚시 기법을 그대로 받아들이는 것도 실력을 향상시키는데 도움이 되겠지만, 일본 바다에는 ‘일본벵에돔’이 있고 한국 바다에는 ‘한국벵에돔’이 있기 때문에 우리나라 벵에돔낚시에 대한 연구는 우리 스스로가 해야 할 것이다.
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벵에돔 생각(?) 알면 조과 향상
벵에돔의 생각을 먼저 읽지 못하면 오히려 벵에돔에게 낚시인의 생각을 읽혀버리는 게 벵에돔낚시다.
‘열길 물 속은 알아도 한길 사람 속은 모른다’는 속담처럼, 사람의 마음도 헤아리기 어려운데 벵에돔의 생각을 읽는다는 게 그리 쉬운 일은 아니다.
하지만 벵에돔을 대상으로 낚시를 하는 이상, 반드시 읽어야만 하는 게 벵에돔의 생각이다. 그리고 그같은 노력 여하에 따라 조과가 결정된다.
물고기 움직임을 미리 내다보고 또 대상어의 생각을 이해하는 것은 낚시에서 아주 중요하다. 특히 벵에돔낚시를 할 때는 절대적인 영향을 미친다고 해도 과언이 아니다. 물고기의 생각을 읽는다는 말 자체가 허무맹랑한 소리로 들릴 수 있겠지만, 달리 생각하면 그리 어려운 일이 아니라는 사실을 알 수 있다. 물고기의 생각이란 결국 ‘본능’일 뿐이기 때문이다.
이번호부터 몇 회에 걸쳐 다루는 벵에돔낚시는 일년 내내 벵에돔을 낚을 수 있는 제주도를 제외한 남해안에 관련된 내용이라는 것을 미리 밝혀둔다.
벵에돔은 겨울에도 멀리 가지 않는다
한 물때에 20~30마리가 넘는 마릿수를 자랑하던 벵에돔들이 저수온기인 겨울부터 초봄까지는 자취를 감춘다. 그리고 5월을 전후해 다시 모습을 드러낸다. 벵에돔은 어디로 갔다가 다시 등장하는 것일까?
저수온기가 되면 벵에돔들이 수온이 높은 남쪽 나라로 원정(?)을 떠났다가 봄이 되면 철새처럼 다시 먼 길을 되돌아온다고 말하는 꾼들이 있다. 하지만 필자는 벵에돔은 그렇게 먼 거리를 이동하는 능력이 없는 것으로 알고 있다(회유성이 강한 긴꼬리벵에돔은 예외로 생각한다).
필자는 벵에돔이 갯바위 가까이 접근해 먹이활동을 하는 한계 수온이 13℃ 정도라고 생각한다. 물론 어떤 개체는 12℃에도 먹이활동을 하고 반대로 15℃가 되어도 좀처럼 움직이지 않는 벵에돔도 있을 수 있다. 평균적으로 볼 때 13℃ 수준이라는 말이다. 실제로 수온이 13℃ 이하로 내려가면 갯바위 주변에서 벵에돔을 낚기가 어렵다.
저수온기가 되면 갯바위 주변 수심이 10m 이내인 곳이 깊은 곳보다 수온이 낮고, 지역에 따라 10℃ 이하까지 내려가기도 한다. 수심이 얕은 곳은 외부 환경으로 인해 수온이 변하는 폭도 큰 편이다.
수심이 30m 이상 깊은 곳은 겨울에 상대적으로 수온이 높을 것 같지만 오히려 20~30m 수심층보다 수온이 더 낮다. 따라서 지역이나 물속 여건에 따라 조금씩 차이가 나겠지만 겨울에 벵에돔이 머무는 수심층은 20~30m 정도라고 할 수 있다. 이 수심층은 겨울에도 상대적으로 안정된 환경을 유지하기 때문에 벵에돔이 겨울을 나기에 좋은 여건이 된다. 영등철에 감성돔낚시를 할 때 수심이 다소 깊은 곳을 공략하는 이유도 같은 맥락으로 이해할 수 있다. 결론을 말하자면 거제도 벵에돔은 겨울에도 거제도에 있고, 여수 벵에돔은 여수에, 제주도 벵에돔은 제주도에, 그리고 울릉도 벵에돔은 저수온기라도 울릉도에 머문다는 말이다. 저수온기가 되면 벵에돔은 갯바위에서 그다지 멀지 않은 곳, 수심이 20~30m 정도이면서 조류 소통이 완만한 수중굴 등에 머물면서 수온이 오르기를 기다린다.
한겨울에도 며칠 동안 일조량이 많은 화창한 날씨가 이어져 수온이 상승하는 폭이 크면 벵에돔이 일시적으로 갯바위 가까이 붙는 경우도 있다. 겨울에 감성돔낚시를 하는 도중에 벵에돔이 낚이는 경우가 종종 있는 것도, 벵에돔이 겨울에도 멀리 이동하지 않는다는 증거라고 생각할 수 있다.
필자는 울릉도를 좋아한다. 울릉도의 사계절 바다환경과 낚시여건에 대해서도 연구를 많이 하는 편이다. 지난 3월초 울릉도 참돔낚시를 연구하기 위해 자료를 수집하던 중, 울릉도에 사는 다이버 한 분을 통해 일주일 간격으로 물속상황을 전해들을 수 있었다.
그 다이버에 따르면 수온이 10~12℃에 불과한데도 수심이 25~35m 정도 되는 곳에 있는 수중굴에 벵에돔이 군집해 있는 모습을 어렵잖게 목격할 수 있었다고 한다. 사실 이런 이야기는 완도 여서도나 경남 홍도 등지에서도 확인된 적이 있기 때문에 전혀 새로운 사실이라고는 할 수 없다. |
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봄에 만나는 벵에돔 습성
5월은 남해안 벵에돔낚시가 시작되는 시기다. 시즌 초반에 벵에돔은 과연 어떤 생각을 하고 있을까? 수온이 높아졌으니 갯바위 가까이 접근해 먹이활동을 할까? 단순히 수온이 올라갔기 때문에 벵에돔 활성도 또한 높아졌다고 생각해서는 안된다.
봄 시즌에 갯바위 가까이 접근하는 벵에돔은 아주 예민한 상태라고 생각해야 한다. 벵에돔은 원래 경계심이 강한 어종이며, 새로운 환경을 접하게 되는 봄에는 경계심이 더욱 높아진다. 시즌 초반에는 벵에돔이 바닥층에서 낚이는 경우가 많은데, 이는 수온이 낮아서가 아니라 환경에 적응하지 못한 벵에돔이 경계심을 낮추지 않기 때문이라고 보는 게 타당하다. 물고기에게는 통점(아픔을 느끼는 기관)이 없는 대신 압점(압력을 느끼는 기관)이 잘 발달해 있다. 이 압점이 가장 예민하게 반응하는 시기가 바로 봄이다. 피크시즌이라도 여건이 맞지 않으면 벵에돔은 미끼를 물었다 뱉었다를 반복한다. 시즌 초반에는 이물감을 약간만 느껴도 미끼를 삼키지 않는 경우가 많다. 따라서 이 시기에 벵에돔낚시를 할 때는 예민함에 중점을 두고 채비 구성에 각별히 신경을 써야 좋은 조과를 기대할 수 있다.
예를 들어 1.75호와 1.2호 목줄을 비교해보자. 벵에돔이 미끼를 물고 삼키는 과정에서 목줄이 벵에돔 입 주변에 닿는다고 할 때 1.75호와 1.2호 목줄이 갖고 있는 부드러움의 차이를 생각해보면 이해가 빠를 듯하다.
우리나라에서 열리는 메이저급 벵에돔 토너먼트에 참가하는 유명 낚시인들이 사용하는 채비를 살펴보면, 가는 목줄과 크기가 작은 바늘을 쓴다는 사실을 알 수 있다. 필자 또한 시즌 초반에 벵에돔낚시를 할 때는 1.2호 이하 목줄만 사용하며, 카본 소재보다는 부드러운 성질이 있는 나일론 목줄을 선호한다. 나일론 목줄을 50m 정도 스풀에 감아 ‘통줄’로 사용하기도 한다. 바늘은 가볍고 크기가 작은 호수를 선택한다.
그림2는 필자가 시즌 초반에 벵에돔을 공략할 때 주로 사용하는 채비다. 독자분들이 쓰는 채비와 어떤 차이가 있는지 비교해 보기 바란다.
시즌 초반에 벵에돔낚시를 할 때는 채비 구성 못지않게 밑밥 운용도 중요하다. 벵에돔을 피워 올린다는 생각으로 밑밥을 대량으로 뿌리기보다는, 약간 적다 싶을 정도로 조금씩 꾸준하게 품질하는 게 효과적이다.
필자 경험으로 볼 때 시즌 초반에는 벵에돔이 바닥층에서 계속 입질을 하면 밑밥을 아무리 많이 뿌려도 일정 수심층 이상은 떠오르지 않는다. 오히려 밑밥을 많이 뿌리면 잡어가 몰려들어 역효과가 발생한다.
때문에 벵에돔이 바닥층에서 입질을 하면 일정한 간격으로 밑밥을 조금씩 뿌리면서 미끼와 밑밥을 동조시키는데 신경을 써야 좋은 조과를 거둘 수 있다. 시즌 초반에 밑밥을 운용하는 방법은 그림3을 참고하면 된다.
포인트를 선정할 때도 벵에돔의 생각을 읽어야 한다. 겨우내 수심이 깊은 곳에서 갈조류만 섭취하던 벵에돔에게 수심 얕은 여밭에 자라 있는 녹조류와 녹조류에 붙어 있는 각종 생물은 훌륭한 먹잇감이 된다. 따라서 시즌 초반에는 수심이 깊은 곳보다는 햇볕이 잘 내리쬐는 수심 얕은 여밭이 더 좋은 포인트가 된다.
일교차가 큰 봄에는 새벽이나 오전 시간대보다는 햇볕이 어느 정도 내리쬐고 난 다음인 오후 2시경부터 해 질 무렵까지가 벵에돔을 만날 확률이 높은 시간대다.
정리해보면, 시즌 초반에 벵에돔들은 먹이활동을 하기 위해 갯바위 가까이 접근하기는 하지만 새로운 환경에 적응하지 못해 경계심이 높다. 따라서 예민하고 부드러운 채비를 사용하고 밑밥은 조금씩 꾸준하게 품질해야 좋은 조과를 기대할 수 있다. 또 오후 시간대를 공략하는 게 확률이 높다는 점도 알아둬야 한다.
남해안에서 만나는 벵에돔들은 25~35㎝급이 대부분 이다. 벵에돔은 씨알에 따라 그 습성이 조금씩 달라지는데, 앞으로 그 부분에 대해서도 자세하게 다룰 예정이다. 바다를 이해하고 벵에돔의 생각을 읽으면서 낚시를 하면 조과를 향상시키는데 큰 도움이 되고 낚시 자체도 더욱 즐거워질 것이다. 앞으로 함께 연구해 나가도록 하자.
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